2010年初，ETS决定对新托福写作两篇文章分别采纳“一人一机”相结合的评分方式，改变以往均由两人评分之后取其折中的评价方式。经过这样改变，新托福写作的整体得分(holistic score)是由两位阅卷人和两台机器评价综合分析而产生的。

当然，考生拿到的成绩分析中会分别对综合写作(integrated writing) 及独立写作部分(independent writing)进行详细说明。其实，对于较早了解托福产品的教师来说，电脑评分系统(e-raters)已经不是什么新鲜事了。

自从2006年新托福考试正式进入中国大陆以来，TPO(TOEFL Practice Online)逐渐在国内盛行，日益受到考生的青睐。TPO是一套在线模拟测试托福考试的系统，考生在线完成测试后，ETS会凭借网络立刻生成相应的得分及评价体系。其中作文考试就是我们所熟知的“E-raters”。

可见，ETS在今年伊始采纳电脑评分作为托福写作的主要依据之一并不是“前无古人”的凭空想象，而是基于近五年研究所获得的一个结论：“机器和人工评分相结合的系统更能够真实的(realistic)、客观的(objectified)反映考生的实际交流写作(communicating essays)水平”。虽然目前从官方网页上看不到相关信息，但是这种改革已经如火如荼的展开了。这也许是ETS工作人员还不自信，希望等到测试结果令人满意才正式发布。

电脑评分主要关注作文的哪些方面呢?

通过对ETS官方的一些文件进行阅读分析，我们不难发现E-raters对写作的以下几个信息点非常关注：

新托福写作批改一：语法得分(Grammar)

ETS工作人员可以事前通过电脑程序输入写作中不同难度的语法现象及常犯的语法错误事例，因而对于考生的任何一篇文章电脑可以自动识别该习作是否犯了类似的语法错误及其是否使用了较为高级的语法现象。具体来讲，语法能力考查涵盖以下几点：动词使用是否错误、代词指代是否不明、物主代词是否使用正确、主谓是否一致、是否存在不完整句、是否存在粘连句等。

毋庸置疑，电脑对于如上语法的判断要比人为操作更为严谨、准确。因为写作是依赖键盘操作，故需要对句子完整性和粘连现象进行评定。但依据笔者的经验，很多考生在短短30分钟是难以达到“语法完美”的程度的，但是他们的作文得分并不低。由此可见，虽然E-raters关注写作的语法得分，但是其重要性位阶是低于ETS 的评分原则的。

新托福写作批改二：内容表达载体得分(usage score)

该考查点主要关注学生能否用“较为正式的文体”来阐述自己的观点以及单词本身是否使用恰当。该评价并不关注内容是否全面、论证是否有效，而仅仅关注表达文章信息的载体语言是否满足以下几点：表达中冠词是否出现错误、是否使用不准确的词汇、单词使用形式错误(排除拼写)、比较信息表达错误、表达信息偏向口语或者不正式。

这些信息点的测试也是通过ETS官方人员事先输入相应程序来实现的。通过电脑评价，这些缺憾更容易被识别，因为个人的主观见解在评分中是容易出现偏差的。但是这里需要提醒一点：我们不能把这些考点的重要性过于夸大，过于苛求我们的学生在托福作文考试中做到正式文体加正式的表达。根据赵质明校长的教学经验，虽然很多学生在托福作文中使用了诸如 “let me take an example of myself”， “okay, that’s very amusing”之类非正式的语言，但是其习作依旧有可能获得满分的成绩。

新托福写作批改三：文章文体得分(mechanic score)

这个评分主要考查学生是否能够正确的使用英语的标点符号，是否能够满足基本的写作文体要求。具体来讲有如下几点：单词拼写、大写表达是否恰当、标点符号使用是否正确、正确的合成词使用等。一般而言，人为的评价方式对如以上项目的考查和电脑评分无异，差别并不大。由此可见，新的评分方式中加入电脑审查只不过是再次核实人为评价是否可靠、科学。

新托福写作批改四：文章语言风格得分(style score)

这是从表达载体的宏观角度全面衡量一篇文章的语言风格，比如：被动语态的使用、某些单词的重复现象、单词或者表达信息使用不恰当 、是否频繁使用短句或者长句等。这也就是赵质明校长上课常常给学生讲的“word and sentence variety”。这一点托福考试的关注度要远远重于能力类的考试科目。当然，这也是很多考生最难以胜任的一项。根据笔者的教学经验，很多学生虽然有好的构思和充实的论据，但是由于文章表达方式没有符合托福必备语言风格要求的能力，其独立写作仅仅只有3分。

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