New Mexico State University(新墨西哥州立大学)

所在州:新墨西哥州所在城市:Las CrucesU.S.News排名:190

新墨西哥州立大学的Malynda Chizek建造了一个大气模型，用以计算太阳紫外线辐射多快能摧毁火星上的甲烷。在一次实验中，她模拟了假如每年都发生像2003年观察到的那样的甲烷喷涌―― 一个现实情景是如果火星的春天释放出冰川中或者地下细菌制造的甲烷――会发生什么。在这些条件下，模拟结果显示，“好奇”号应当发现20 ppb到35 ppb的甲烷。

不过，其他情景仍然在实验当中。当然，2003年的甲烷喷涌可能是一个世纪仅有的一次。或者2003年的观察值出现了错误，一些来自于火山喷发或富含有机物的宇宙尘埃受紫外线照射产生的甲烷在空气中久久徘徊。 不过“好奇”号项目科学家认为，目前在火星上的这个名为“岩巢”的地点未观测到甲烷并不意味着此前发现有误，因为甲烷可能在不同时间积聚于不同地点。

“虽然，我们尚未(在火星大气中)发现甲烷。”Webster说，“不过在接下来的几个月我们仍将继续搜寻，火星有可能给我们带来惊奇。” 此外，如果火星上的甲烷并非由生物制造，那么它们的来源有可能是彗星撞击、星际尘埃受紫外线照射侵蚀、水和岩石的相互作用等，而光化学反应、地表吸收可以消除甲烷。研究人员认为，火星甲烷应该“沉降”得很迅速，这意味着如果在火星大气中发现甲烷，其形成时间应该不会很久远。 《科学》杂志在线报道称，“好奇”号依然有机会解答每个人关于火星甲烷的疑问。Webster希望，之后“好奇”号采集的样品中的甲烷浓度能达到100ppt(万亿分之一)。这需要时间，他说：“请耐心等待。” “好奇”号目前仍位于“岩巢”，随后它将前往“格莱内尔格”地区―― 一个三种地形交会的区域。科研人员希望“好奇”号能在这一区域对岩石进行取样和分析。

美国大学新闻美国教育新闻美国留学资讯美国招生动态美国学校信息