University of Chicago(芝加哥大学)

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我在芝加哥大学选了一门希腊思想史的讨论课。本来我还想多选一些，但芝大的学生迈克告诉我，他一学期只选了五门课，已经快要崩溃了。

果不其然，这门课的难度极大。学生平均两到三个星期要读完一本像《理想国》这样的著作。一学期下来大约要读四本原著，还不包括补充阅读材料。在课堂上，一般会有一个学生先做一个15分钟左右的报告，然后大家开始讨论。

一节课90分钟，老师只讲大约50分钟，而且会提很多问题。课后还有大量的作业。学生在课后必须要读原著，否则，既不能完成作业，也无法参与课程讨论，而这些会统统计入学生的最终成绩。

相比而言，国内本科学生的单位课程压力要小很多。我上大学的时候每天只睡四五个小时，但我的大部分时间是用在读自己喜欢的书和社会活动上，真正用在课业上的时间并不多。即便如此，我的成绩也还不错。原因很简单，每次期末考试之前，我就把班里同学的笔记借来抄一遍。

但是，这种“临时抱佛脚”的偷懒在芝大几乎不可能发生。而且，和国内本科教育恰好相反，越是人文社会科学的课程，单位课业负担反而越重，绝对不会出现借人文社会科学课程来凑学分的情形——而这种情况在国内大学实在是太普遍了，越是文科学生越好混日子。

芝大学生很少偷懒的根本原因在于，上芝大的费用太高，每年的学费和生活费接近6万美元。因此，在芝大学习的每一天，上的每一堂课，都可以相应地折算成学费!他必须要在芝大学习尽可能多的东西，否则，对不起爸爸妈妈付出的高昂成本。

我原来以为，美国顶尖大学学生很少偷懒是因为他们实行“宽进严出”制度，淘汰率高，在过程中迫使学生不敢偷懒。实际上，对于美国最顶尖的大学来说，入学竞争极为激烈，条件一点也不“宽”。而且，许多大学的淘汰率并不算很高。尽管学校非常重视学生培养质量，但通常情况下，也不会太难为学生。

只不过，对学生而言，如果成绩单上都是c的话，在就业时也会丧失竞争力——就业机构并不会因为你仅仅是芝大毕业生就会雇佣你。在竞争激烈的人才市场上，如果你不能获得一个具有理想收入的职位，那就意味着你为上大学所付出的巨额投资将付之东流，这显然是学生和家庭都不能接受的。

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