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另类的留学故事:成功 源于跑步

中美网美国留学  www.usaer.net  2015-08-09  来源: 转载  编辑: Alice

编者按:在美国留学是怎样一番体验?在美国学习感受如何?以下是一位留美生的采访,希望能对大家有所启发。

2014年3月15日。夜晚11点。一架来自波士顿的大型客机稳稳地降落在西雅图-塔科马机场。一个阳光大男孩,提着简便的行李,轻快的脚步甩掉了6个小时的高空倦意,“到家了!”

大男孩叫洋洋,是小名,大名范震洋。英文名,叫David。他是哈佛的一年级学生,入学才半年多。美国的学校每年放春假。哈佛的春假从3月16日开始,一个星期。春假回家,看望父母。就像《常回家看看》的美国版。帮妈妈擦洗浴缸,帮爸爸后院割草。晚上,跟爸爸妈妈聊天,谈他那有趣的同学、开明的教授、活跃的课堂…

孩子长大了,从一个高中生变成了一个大学生,一个哈佛的大学生。

这一年,整个华盛顿州只有14个高中毕业生进入哈佛。 洋洋是如何步入这世界上排名第一的学术殿堂的呢?

哈佛向洋洋招手

故事得从2012年说起。

美国西雅图。圣诞节来临前的一天。这一天阳光格外明媚。西雅图,一个雨水过于充沛的城市,难得有这样的晴天。下午,邮车来后,一个大男孩到自家邮箱拿邮件。他眼睛一亮:哈佛!哈佛大学的大信封。不用拆,他知道,他被录取了。

大男孩就是洋洋,是个ABC,也就是在美国出生的中国人(American Born Chinese)。爸爸范良彪、妈妈梁伟佳都是中国人。20多年前去的美国。

2012年夏天。洋洋先后收到来自多所着名大学的邀请,邀请他申请他们大学----常青藤盟校哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、康奈尔、布朗,以及加州斯坦福和本地华盛顿大学。美国的名校每年都会提前在夏季招收第二年的新生,鼓励刚进入12年级的学生申请。这叫作“提早申请”(Early application)。名校鼓励学生提早申请之目的很简单,就是要将最优秀的学生尽早抢到手。其中,对于少量尖子,特别是体育尖子,名校则予以特招(recruit),犹如招聘人才。美国大学体育协会(National College Athletic Association)将大学分类,并规定体育项目的学生名额和奖学金。名校的招生猎头搜寻尖子,列出名单。

范震洋的英文姓名就在名校招生猎头的名单里。哈佛、布朗和哥伦比亚大学还邀请洋洋去校园参观访问。洋洋选择飞往哈佛。哈佛提供了一切费用,包括机票和住宿。西雅图在美国的西北角,哈佛坐落在波士顿边的剑桥,在美国的东北角。10月12日,洋洋横跨美国,飞到了波士顿。哈佛老师亲自去机场迎接。三天的访问,排得满满的。与学校负责人、授课教授和体育教练会面,还根据自己的喜好旁听教授上课。来自各地的哈佛新生候选人,住在一起,吃在一起,开心极了。入学部负责人还跟洋洋面谈,海阔天空,如同朋友聊天。那其实是面试。三天后,学校送洋洋到机场,留下的话是,希望你考虑哈佛。

那段时间,洋洋家的邮箱塞满了大学的邀请信;他还接到各个大学的电话。但是,访问哈佛后,洋洋已经有了坚定的选择,那就是哈佛。其他大学,则一一谢绝了。

哈佛的奖学金是非常丰厚的,包括学费、住宿、膳食、医疗保险、学杂费等,全部涵盖。甚至连寒暑假探望父母的飞机票,也给包了。总额为6万多美元。年收入6万5千美元以下的家庭,一分钱不用出。6万5千以上,但不到15万的,按比例,支付个百分之几。洋洋父母属于较典型的中产阶级,年薪较高,加起来约16万。按比例,每年约承担1万6千美元。

哈佛招生和财务资助部威廉院长在录取中写道:“招生委员会相信,你具有在哈佛就读期间以及未来作出重要贡献的潜力”(the Committee believes you have the potential to make important contributions during your college years and beyond)。并在签名后,手书:“希望你加入我们!”(Hope you'll join us!)

哈佛,多少年轻人梦中的顶尖学府啊。洋洋一家,感谢哈佛在圣诞节前送来的这一珍贵的礼物。沉甸甸的大信封装着荣耀、装着期待、装着灿烂的未来。

成功源于跑步

哈佛以及其他的名校,为什么紧盯着洋洋,竭力吸引他申请他们学校呢?答案两个字:跑步。

洋洋小时候非常调皮、好动。他会把浴室的卷筒卫生纸拉到卧室和客厅。东奔西跑,手脚不停。洋洋父母的朋友甚至拐弯抹角地建议,带他去医生那儿检查一下。洋洋爸爸在国内当过厂医,他很清楚,儿子没有多动症。多动症的主要特点是注意力不易集中,注意短暂。但是,洋洋在看幼儿卡通片的时候,在玩拼图、玩乐格(Log)的时候,神情非常专注,几个小时都不会挪动。

范先生到美国后,没有厂医可当了。他自己创业,揽些有关电脑的活,那不讲究文凭,可自学成才。他的时间可自己自由支配。他带洋洋去湖边,去公园,去图书馆,去科技馆,去博物馆,去体育馆,让孩子去玩,去看,去见识,去体验。

洋洋进小学后,没有回家功课。爸爸妈妈没有给他报名去上课外班。美国课外班也不多。他家有钢琴。但父母丝毫没有将儿子培养成朗朗的念头。洋洋直到8岁才开始学弹钢琴。美国小学生, 3点不到就回家了。“得给他些事情做做。”几年下来,弹得不错。客厅回旋着《匈牙利狂想曲》。父母不认为孩子有音乐家或钢琴家的天分。“钢琴能帮助锻炼协调能力,也能帮助孩子提高一些音乐素养。”仅此而已。他们觉得,父母不应该给孩子预设专门的目标,或是刻意地培养某方面的特长。他们主张听其自然。父母所要做到,就是尽可能提供孩子接触各类事物的机会,开阔孩子的视野。如果孩子在某方面表示出潜力和兴趣,那么,父母就可顺其自然,创造条件,鼓励发展。

洋洋好动,反应灵活,动作敏捷。小学老师说,他特别喜爱体育课,跑步比别人快。洋洋爸爸在国内曾是业余举重运动员,得过上海青少年举重锦标赛轻量级第四名。爸爸妈妈觉得,无论今后从事什么职业,爱好体育总是不错的。因为体育不仅能锻炼身体、增强体质,而且能磨砺意志、陶冶性情。美国人爱好体育。他们认为,一个爱好体育的人,通常都很“积极、阳光、正面”。

西雅图多雨。户外活动受限。爸爸买了两张运动卡,每天都要带儿子去健身中心锻炼身体。跑步、举重,一个小时下来,大汗淋漓。夜晚睡得特别香,第二天精神特别好。

洋洋在跑步上显露头角,是在进入高中后,短跑成绩突飞猛进。美国高中从9年级读到12年级。公立学校都是就近入学。洋洋家住在西雅图的西北部。就近的高中叫舒沃德高中(Shorewood High School)。这不是一所顶尖或重点学校。学校评级最高为五星,它被评为三星。西雅图地区拥有好几所五星高中。洋洋父母认为,中学只要是中等偏上就可以了,不必追求排名第一第二的学校。关键是孩子自己。草窝里都能飞出金凤凰呢。令洋洋一家欣慰的是,舒沃德高中的体育项目不错,尤其是田径,教练富有经验。美国没有中国那种从小集中培养体育尖子的国家基地,但是中小学都拥有设备一流的室外体育场和室内体育场。校内的体育课和运动队,就是体育新苗的苗圃。经常性的校际比赛、学区比赛、地区比赛中,会自然而然地冒出一些尖子。而在全美比赛中的获胜者,便等于拿到了参加世界比赛、包括奥运会的资格证。

田径教练迈尔斯一见到洋洋,就喜欢上了这个大男孩。洋洋身体素质优秀,身材适中,动作敏捷,具有爆发力。教练征得洋洋和洋洋父母的意见,将他列入短跑队。学校的体育课,就是各种运动项目的训练课。教练说,短跑专业的训练,在学校进行就足够了。回家后,不需要再作训练。但是,可以做些增强体质的活动,包括举重。中国短跑运动员是不作举重锻炼的,怕影响灵活性。然而,美国训练短跑运动员,差不多用三分之一的时间练习举重。短跑的起跑是需要巨大的力量来推动身体加速的;最后几秒冲刺,是需要爆发力的。而举重训练能积蓄这种巨大的能量和爆发力。

汗水浇灌出了成果。以室外男子一百米短跑为例,2010年,他的成绩是11.52秒。2011年,10.98秒。2012年,10.78秒,创出学区记录。

美国是体育大国。在美国举行的世界性比赛,包括奥运会,赛场基本都在各个大学现有的体育场。美国的大学,特别是名牌大学,喜爱体育尖子。美国的信息网络高度发达。名牌大学就像猎头一般,搜寻各类尖子,尤其是体育尖子。2012年暑假,洋洋收到了十多份邀请函,其中包括哈佛、耶鲁、斯坦福、哥伦比亚、西点军校等最令人向往的着名学府。

成功不只源于跑步

洋洋被哈佛选中,短跑成绩是个必要条件,但并不是充要条件。除了体育专长外,名校也有学业标准,比如高中期间的成绩和SAT的成绩。学业成绩优秀,仍然不是充要条件,还得看课外的表现。拿国内以前曾盛行的说法,就是要“德智体全面发展”。洋洋的卧室里,奖状、奖牌琳琅满目。最多的,自然是运动方面的奖励。但也有许多其他的奖励,如:学习成绩优异奖、国际象棋奖、美国总统奖,等等。洋洋好比是“三好学生”,德智体全面发展。当然,美国的“德”具有美国的特色。遵纪守法,正直诚实,是基本的。热心公益,助人为乐,是必须的。美国的“德”,还包括个性(personality),比如领导能力(leadership)、社交能力(social skill)、自律能力(self discipline)和坚强毅力(strong will)。未必十全十美,但都应该有所体现。

洋洋爸爸给我讲了这么一件事。

洋洋7岁的时候,父母跟几个朋友一起去温哥华游玩。旅途中,几个朋友的孩子跟洋洋一起打扑克,玩的是欧美流行的“去钓鱼”(Go Fish)。规则并不算复杂,但是,其中的一位大男孩,常常弄错。他有点智障。一个女孩取笑他“连简单的数数都不会”。其他孩子,包括洋洋,也跟着笑话他。

游玩回家后,洋洋爸爸跟儿子一起坐下来,谈玩牌那件事。爸爸说,“你取笑那个弄不清数目的大男孩,是错的。”洋洋辩解说,是别人先取笑他的,大家都取笑他的。“爸爸说,”别人怎么对待他,是别人的事。问题是,你是怎么对待他的。“爸爸举了一些浅显易懂的例子,比如:别人说脏话,别人闯红灯,不能因为别人做了,就变成对的了。洋洋低下了头,”爹地,我错了。“

十多年后,2012年10月,在申请哈佛大学的时候,洋洋递交的作文,讲述了这件事。洋洋在作文中写道:爸爸跟我谈玩牌那件事的时候,我有些吃惊,我本以为只要功课好,爸爸妈妈就高兴了。没想到,他们对我的期望是做个好人。人生,最重要的,是做个好人。这个好人的”好“,是广义的。遵纪守法,只是被动的好人。主动的好人,还应该是尽量帮助他人的。假如我再有机会跟那个大男孩玩”去钓鱼“的话,我不会跟着取笑他,相反,我会帮助他,我会阻止其他人对他的取笑。”因为,帮助别人会让世界变好“(because helping people makes the world a better place)。

美国的德育,核心是价值观(Value)。比尔盖茨应邀参加哈佛的一次毕业典礼,30多分钟的演讲中,除了几分钟开场白,整个演讲都在讲价值观,鼓励哈佛学子做一个能够帮助陷于贫困和疾病之中的人们,做一个对世界有价值的人,以改善我们的世界。

美国好大学,都要求申请人写篇作文(essay),作为录取标准之一。学校不是要看你的写作技巧,所以从来不会出统一的作文题目让你闭门造车。作文由学生自己写。学校要看的,是孩子的”德“,也就是美国人所说的”个性“。

名校的新生,都有自己的个性。洋洋给他爸爸妈妈讲了几个新同学的故事。有一个黑人同学,就读的高中地处一个很差的地区。他爱学习,可是同学取笑他,欺负他,甚至打他。他无法忍受,只得离校,在家自学。美国允许学生经过批准后在家自学。两年后,参加考试,获得了很好的高中GPA和SAT成绩。另一个同学,父母离异,他被判给父亲。父亲是个长途卡车司机,孩子只能跟着父亲,穿越各州。他带着全部的高中教材,自己学习。他还把各地的所见所闻写成散文,连续发表在报刊上。结果几所名牌大学都向他发出热切的邀请。

人生,就像跑步

生活就像一盒巧克力,你永远不知道你将会得到什么。“《阿甘正传》,洋洋的爸爸妈妈看了数遍。洋洋爸爸没有想到,自己会从上海的一个厂医,变成了现今一个跨国电脑公司的用户界面高级工程师和规划师。《阿甘正传》,洋洋也看了数遍。他也不曾想到,自己会跑步跑进了哈佛。洋洋家,并没有预设进军顶尖大学的目标。

广义地说,人生就像跑步。当然,中间会有休息、会有闲暇。每个人都有一个起点和终点。国内流行一句广告词:不要让孩子输在起跑线上。这句话本身没有错。关键是:怎样做,才不让孩子输在起跑线上?不是2岁就开始背唐诗,不是3岁就开始做学英语,不是4岁就开始学钢琴,不是5岁就开始学奥数…美国不兴这一套。洋洋爸爸妈妈移民到美国后,发现一些中国老祖宗的东西反而在美国”发扬光大“。老祖宗说,”少成若天性,习惯成自然“。在美国,父母在孩子生出来不久,就开始培养孩子的好习惯。比如:6个月大,就让孩子分房独自睡;婴儿哭了,看是什么状况,决不会一哭就抱;两三岁孩子摔倒了,不会去扶起,让孩子自己起来;四五岁了,让孩子自己洗澡…

最重要的,当属美国之”德育“。两三岁开始,就教礼貌用语,你好,谢谢,请,对不起…美国孩子差不多每天都要说几次对不起。孩子容易犯错,家长需要及时纠正。

除了那个”玩牌“的故事,洋洋爸爸还给我讲了洋洋的另一个犯错的事情。2010年,世博会在上海举行。在此之前,洋洋的舅公舅婆到美国看望洋洋一家。聊天中,舅公问,”洋洋,中国好,到中国去吗?“洋洋回答:”中国不好,我不去。“晚上,爸爸妈妈跟洋洋谈话。爸爸说,有些东西,你是能够改变的,通过努力就能改变;有些东西,你是无法改变的,比如你父母是中国人、来自中国。这个,你永远无法改变。你应该在乎中国,关心中国。随后,爸爸订了机票,在世博会开幕前带洋洋飞上海,去看世博会,去看中国馆,去看中国巨大的变化。光来回机票就花了2千美元。但父母觉得,这个钱必须花。他们欣喜地看到,孩子对中国的感情有了巨大的变化。

人生,就像跑步。孩子在起步时,不免踉踉跄跄,不免走点弯路,不免迷失方向,不免畏难而退…父母所能做的,就像牧羊人,既要全力保护,又要及时引导。洋洋爸爸说,最重要的,是要不断纠错,”错误不过夜“。在美国,不能打孩子,否则孩子可报警,父母会被抓去。洋洋父母对孩子的惩罚,就是”面壁“,”立壁角“。在美国,这是从日托班就开始采用的方法,叫做”Time out“。就是让犯错的孩子,单独坐在或站在墙角,面向墙壁。不能说话,不能玩,直到认错为止。”孩子天性好动,天性爱玩“,洋洋爸爸说,”面壁是孩子难以忍受的惩罚“。在他面壁几分钟后,爸爸或者妈妈,会过去,问孩子,”你觉得你这件事错了吗?“孩子确实是错了,通常都会很快认错,得以”释放“。

还有一种惩罚,就是不让打游戏。打游戏,是每个孩子的最爱。洋洋爸爸说,好的电脑游戏会促进孩子的智力发展。洋洋每天都可以打一个小时游戏。电脑是父母控制的,到时间,就会关闭。如果今天犯错了,惩罚就是不能打游戏,停一天甚至两三天。而如果表现很好,可以奖励多打半个小时。

父母是孩子最好的老师。洋洋爸爸说,如果我们大人做错了事,我们会诚恳地向孩子认错。父母以身作则,胜过千言万语。

在美国,通常将孩子18岁后进大学看作成人的标志,就会放飞了。”在起跑线开始的时候,我们盯得很紧;而后逐步放手。现在,洋洋已经进入大学。剩下的路,由他自己去跑了。

“人生,就像跑步……”

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